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生活習慣病
生活習慣病は、不適切な生活習慣が原因で発症する病気の総称です。運動不足や不適切な食生活、過度な飲酒、喫煙やストレスなど、習慣や環境が深く関与し、これらが積み重なることで発症します。
日本人の三大死因は、がん、心疾患、脳血管疾患ですが、これらの危険因子となる肥満症、糖尿病、高血圧症、脂質異常症、動脈硬化症などはいずれも生活習慣病とされています。生活習慣病の多くは自覚症状がほとんどないため、気づかないうちに進行し、脳や心臓、血管などにダメージを与えていきます。その結果、ある日突然、心筋梗塞や脳卒中など、命に関わる重篤な症状を引き起こすことがあります。健康診断などの一般的な検査によって早期発見が可能です。決して安易に考えず、検査値に異常がある場合や少しでも不安をお持ちの方はお早めにご相談ください。
血圧とは心臓から送り出された血液が動脈の内壁を押す力のことで、高血圧症は、正常範囲よりも高い血圧が続く病態をいいます。
血管の内壁は本来弾力性がありますが、血圧が高い状態が続くと血管の壁に圧力が掛り、次第に厚く、硬くなります。これが高血圧による動脈硬化です。また、血管に弾力性があるときは、血圧は基準値以下に収まりますが、動脈硬化などで血流が悪くなるとそれを補うために心臓がより強い力で全身に血液を送ることで血圧が上がります。こうした悪循環が常態化してしまうのが高血圧症です。
高血圧には、他の疾患や薬剤の副作用が原因で起こる二次性高血圧と、原因のはっきりしない本態性高血圧がありますが、日本人の高血圧症の約90％が本態性高血圧といわれています。本態性高血圧は、遺伝的要因と塩分の過剰摂取、肥満、過度な飲酒、喫煙、運動不足、精神的なストレスなどの環境的要因が重なって発症すると考えられています。高血圧症は自覚症状に乏しく、なかなか気づくことができませんが、そのままにしておくと、動脈硬化を生じて心不全や狭心症、心筋梗塞といった心臓の病気をまねいたり、脳出血や脳梗塞の原因になったりします。症状がなくても放置しておくことは禁物です。まずは、定期的かつ決まった時間に血圧を測定してご自身の血圧を管理しましょう。適切な体重（BMI 25未満）を維持し、継続的に行う適度な運動（1回30〜60分、週3回以上の有酸素運動）、1日6g未満の減塩食に努める、などの生活習慣の改善が予防と治療に有効です。降圧薬を処方された場合は、指示通りに内服するようにしましょう。
脂質異常症とは、血液中の脂質の値が基準値から外れた状態をいいます。「悪玉コレステロール」といわれるLDLコレステロールや中性脂肪（トリグリセライド）が基準値より増えたり、あるいは「善玉コレステロール」であるHDLコレステロールが基準値より減ったりする病態です。これらの脂質異常症はどのタイプであっても動脈硬化が進行していきます。血液中にLDLコレステロールが増えると、血管の内壁が傷つき沈着してこぶを作り、血管が硬くなります。これが動脈硬化です。中性脂肪（トリグリセライド）も過剰になると、血管の健康が損なわれます。一方、HDLコレステロールは、色々な臓器で使いきれずに余ったコレステロールを回収し肝臓に戻す働きがあり、動脈硬化を抑える方向に作用します。つまり、動脈硬化の予防や改善にはLDLコレステロールと中性脂肪を減らし、「善玉」のHDLコレステロールを増やすことが重要になります。
脂質異常症は、それだけではとくに症状が現れることはありませんが、気がつかないうちに血管内皮が傷つけられ、静かに動脈硬化が進行し、脳や心臓の疾患につながるおそれがあります。脂質異常症の主な原因は、食生活（肥満・カロリー過多）や過度な飲酒、喫煙、運動不足などが考えられます。治療は通常、食事療法と運動療法の生活習慣の見直しからはじめます。生活習慣が改善しても脂質管理の目標値が達成できない場合や、危険因子が多く動脈硬化を起こすリスクが高い場合には薬物療法が開始されます。特に狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患の患者さんでは、再発予防を目的としてLDLを70mg/dL未満に下げることが推奨されています。
糖尿病とは、膵臓から分泌されるインスリンの不足や働きが不十分なために、血液中のブドウ糖が細胞に取り込まれなくなってエネルギーとして利用されず、高血糖状態が慢性的に続いてしまう病気です。1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病、その他内分泌疾患、薬剤性、遺伝性など特定の機序・疾患によるものがあります。日本人では2型糖尿病が約9割以上と圧倒的に多く、その発症にはインスリンの分泌不足といった要因に加え、過食、肥満、運動不足、ストレスなどの生活習慣が関係しているといわれています。
糖尿病は初期症状が乏しく、目立った症状が現れることなく進行することが多い病気です。口渇（のどが渇く）、多飲（のどが渇くために水分を多く摂る）、多尿（尿の量が増える）、体重減少（食べていてもやせる）といった自覚症状が現れたころには、ある程度進行してしまっていることもあります。さらに病気が進行すると、糖尿病三大合併症と呼ばれる糖尿病網膜症、糖尿病性腎症、糖尿病神経障害を発症して末期には失明したり、透析治療が必要になることもあります。高血糖の状態が長期間続くと、虚血性心疾患（狭心症や心筋梗塞）や脳梗塞など、命に関わる合併症を引き起こすリスクも高まります。そのため、早いうちから血糖値をコントロールすることが大切です。糖尿病は症状の有無、ヘモグロビンA1c値、血糖値を総合的にみて診断します。食事療法や運動療法など生活習慣を見直しても血糖値をうまくコントロールできない場合は、経口血糖降下薬による薬物療法や、インスリン治療が行われます。
肥満症（BMI 25以上）は、耐糖能障害や脂質異常症、高血圧症などを含む11種類の健康障害（合併症）のうち1つ以上を伴う場合や内臓脂肪型肥満の場合に診断され、減量治療の対象となります。特にBMI 35以上を高度肥満症と呼びます。肥満者は「自己管理能力が低い」と周囲から偏見を持たれたり「自己責任」と自分自身に偏見を持っていることがありますが、これは誤りです。現代社会では、交通の発展、食品加工技術の向上、インターネットの普及、手軽な飲食店の増加などにより、肥満に関連する健康障害が増加しています。また、個人が置かれた社会的な環境（地域や就労状況）やストレスも肥満に関連する健康障害のリスクを高める要因とされています。これらの社会環境の変化は個人の努力とは無関係であり、文明の進歩を利用すること自体は悪いことではありません。肥満には遺伝子の影響もあり、消化や代謝に関わるホルモンの分泌や腸内環境が個人によって異なります。したがって、食事や運動だけで誰もが同じように体重を管理できるわけではありません。肥満はさまざまな要因が複合的に関与しており、個々の状況に応じたアプローチが必要です。適切な減量のためには食事・運動療法などに加え、生活習慣の改善に向けて行動変容を促す行動療法を行います。それでも減量が不十分な場合には薬物治療を併用します。高度肥満症に対しては、それらの内科治療に加えて外科療法（減量・代謝改善手術）が推奨されています。高度肥満症は治療経験の豊富な医療機関で適切な治療を受けることが重要です。治療でお悩みの方は信頼できる医療機関へしっかりと橋渡しをいたしますので、どうぞお気軽に受診ください。
高尿酸血症とは、血液中の尿酸が高い状態のことで、血清尿酸値 7.0mg/dL以上を指します。尿酸が高いだけでは、自覚症状はありませんが、進行していくと、結晶となった尿酸が関節・足先などにたまります。そしてその部分に炎症が起こり、激痛の痛風発作が起こります。また腎臓にたまって結石ができると背中に痛みが生じ、尿管や膀胱に移行するとその部分で炎症を起こし、激痛を生じます。尿管で起こった場合は尿管結石、膀胱で起こった場合は膀胱結石といい、これらを合わせて尿路結石と言います。症状がない場合であっても、尿酸が高い状態が持続すると脳卒中、心臓病などの循環器病を発症する場合もあります。高尿酸血症や痛風・尿路結石は、男性に圧倒的に多い病気です。女性は女性ホルモンによって尿酸値がコントロールされるため、男性に比べれば少ないですが、女性ホルモンの分泌が低下する閉経後はやや増加します。高尿酸血症の原因はプリン体を多く含む食品（レバーや干し椎茸、魚卵、肉類、アルコールなど）の過剰摂取や肥満、遺伝的要因などが考えられます。痛風発作は消炎鎮痛剤などの治療で、1週間～10日ほどで落ち着きますが、治療を中断してそのまま放置すると、関節炎による痛風結節（コブのようなもの）ができたり、腎機能障害や尿路結石のリスクを高めたりします。まずは原因となる生活習慣がないかを確認し、プリン体を多く含む食品の摂取を控えめにしたり、運動習慣をつけるなどして生活習慣を改善していくことが大切です。それだけで不十分な場合は、尿酸の生成を抑制する薬や、尿酸の排泄を促進する薬を用いて薬物療法を行います。
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